Het Carboncredits-team van SenterNovem koopt namens de overheid emissierechten in. Dit levert geld op voor bedrijven, en het draagt bij aan de Nederlandse doelstelling om de uitstoot van CO2 te reduceren. Internationaal opererende bedrijven die door investeringen in energie-efficiency en milieu minder CO2 uitstoten, kunnen hun emissierechten verkopen aan de Nederlandse overheid.

Volgens het Kyoto-protocol mag Nederland een deel van de reductieverplichtingen in het buitenland realiseren. In Nederland zijn al veel maatregelen genomen om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen, maar in veel andere landen kan met het gebruik van duurzame energietechnieken nog veel gewonnen worden. Met Carboncredits kan Nederland op een efficiënte manier de klimaatdoelstellingen bereiken.

Nederland gebruikt twee mechanismen uit het Kyoto-protocol voor Carboncredits: Joint Implementation en Clean Development. Via deze mechanismen wordt CO2-reductie omgezet in emissierechten. De opbrengst daarvan komt weer ten goede aan duurzame projecten in landen waar nog veel vooruitgang te boeken is, zoals Afrika en Centraal- en Oost-Europa. Bedrijven kunnen hun projecten voorleggen aan het evaluatieteam van Carboncredits.