Iedereen die energie wil produceren op een manier die het milieu nauwelijks belast, kan gebruikmaken van de SDE. Het ministerie ondersteunt met deze regeling projecten die nog net niet uit de kosten komen. Ook voor 2010 wordt fors ingezet op de productie van duurzame energie. De categorieën Wind op land, Zon, Biomassa en Waterkracht komen in aanmerking voor subsidie. In totaal gaat het om meer dan 1500 megawatt aan projecten, inclusief Wind op zee waarvoor in 2010 een tenderregeling wordt opengesteld.

Het ministerie van Economische Zaken wil bedrijven en particulieren steunen als zij energie produceren op een manier die het milieu nauwelijks belast. Zo komt er immers meer duurzame energie. De SDE maakt deel uit van het kabinetsbeleid: 'Schoon en Zuinig, nieuwe energie voor het klimaat'. Dit beleid streeft naar twintig procent duurzaam geproduceerde energie in 2020.

De SDE vult opbrengsten van onrendabele projecten aan voor een periode van twaalf tot vijftien jaar. Zo kunnen investeerders een zeker rendement krijgen op hun projecten op het gebied van duurzame energie.